O que é um Calo e o que o provoca? Tudo o que precisa de saber

Os calos são uma das doenças podológicas mais comuns ^[1]. Tomamos frequentemente os nossos pés como garantidos e, infelizmente, negligenciamos os seus cuidados e muitas vezes ignoramos os problemas nos pés até se tornarem demasiado graves para continuar a nossa rotina diária. Alguns grupos de pessoas são mais propensos a desenvolver calos, incluindo pessoas com anomalias nos pés (pés chatos, marcha anormal) ou deformidades (joanetes, dedo do pé em martelo), pessoas com uma pele menos elástica e pessoas com empregos que exigem muitas horas em pé (por exemplo, enfermeiros, empregados de mesa, carteiros ou comissários de bordo) ^[2]. As mulheres são também mais suscetíveis a calos do que os homens. Isto ocorre sobretudo devido a diferenças na anatomia dos pés masculinos e femininos e porque as mulheres são mais propensas a usar calçado mal adaptado do que os homens ^[3].

Provavelmente, tem um calo se:

• tiver protuberâncias duras ou zonas de pele endurecida nos seus pés,
• a pele destas zonas for amarelada, cerosa ou escamosa,
• a zona for sensível ao toque ou causar dor ao usar calçado.

Estas zonas ásperas são mais frequentemente encontradas nos dedos dos pés, mas também podem aparecer na planta do pé ou no calcanhar. Os lugares mais comuns são a ponta dos dedos dos pés, logo abaixo do leito das unhas, entre os dedos dos pés ou nos lados e nas articulações dos dedos: basicamente em qualquer lugar em que a pele do pé está em contacto com o calçado ou entre si (entre os dedos dos pés). Também poderá ter calos sem ainda ter notado. Os calos pequenos passam muitas vezes despercebidos, dado que não causam irritação.

Os calos são zonas duras de pele morta, geralmente relativamente pequenas e definidas. A área ao redor do calo está frequentemente irritada ou inflamada. Geralmente, os calos formam-se nas partes ósseas e nodosas do pé, mas também podem aparecer noutras partes do corpo expostas a irritação local por fricção ou pressão, como as mãos ou os joelhos.

Os termos médicos comuns para o calo são cravo ou heloma. Os calos distinguem-se entre calos duros (heloma durum) e calos macios (heloma molle), que geralmente diferem na sua localização. Os calos duros aparecem normalmente em áreas secas e planas da pele, enquanto os calos moles são frequentemente encontrados entre os dedos dos pés, onde ficam macios devido à humidade do suor ou por maus hábitos de secagem. No entanto, em ambos os tipos de calos o centro é mais grosso e mais firme do que a pele circundante. Têm uma forma cónica, com um topo largo e uma parte inferior pontiaguda. Quando este parte inferior pontiaguda é pressionada nas camadas subjacentes da pele, pode ocorrer irritação, inflamação ou até ulceração, o que causa o desconforto ou dor que experiencia.

A camada externa da pele é composta principalmente por células chamadas queratinócitos. Estas são células especiais da pele, que produzem queratina, uma substância que forma uma estrutura resistente. Esta estrutura ajuda a proteger o corpo de fatores ambientais, como calor, radiação UV ou infeções. Os calos são o resultado de um aumento na produção de queratina, medicamente designado hiperqueratose, que é a forma do seu corpo se proteger da fricção ou pressão.

Um calo é causado pela resposta protetora do seu corpo a vários fatores externos, como por exemplo, calçado mal adaptado, exercício não habitual ou períodos prolongados em pé. Se usa sapatos muito apertados, muito folgados, muito altos ou com costuras mal posicionadas, esta pode ser a causa dos seus calos. Os tipos de sapatos não adaptados para uso prolongado incluem os sapatos de salto alto, sapatos de biqueira pontiaguda e sapatos muito arqueados. Do mesmo modo, meias mal ajustadas, andar sem meias ou descalço pode causar calos. É por este motivo que tanto mulheres como homens são suscetíveis a calos.

Mesmo que use calçado bem ajustado e adaptado, ações repetitivas, como exercício ou caminhar e estar em pé no trabalho, podem causar calos. As profissões com alto risco de desenvolver calos incluem carteiros, enfermeiros, empregados de mesa ou comissários de bordo.

Outros fatores de risco podem ser genéticos ou adquiridos, por exemplo, por trauma ou envelhecimento. Estes incluem joanetes, dedo do pé em martelo ou deformidades dos pés, bem como uma marcha anormal. Uma vez que a pele se torna firme com a idade e perde o seu revestimento gorduroso, a formação de calos, particularmente sob os pés, torna-se mais frequente.

Os calos não são perigosos, mas podem causar desconforto ou dor, devido à irritação ou inflamação causada pela pressão sobre a pele subjacente. Podem ser facilmente tratados limando ou raspando o calo para reduzir a pressão, ou através da aplicação de pensos especiais, como os Pensos Compeed^® Calos, que almofadam o calo. Estes tratamentos irão aliviar imediatamente a pressão, mas o calo demorará duas a quatro semanas a desaparecer. Se a fonte de pressão que causou o calo persistir, o calo geralmente regressará. Para prevenir calos, ou o seu ressurgimento, é importante evitar qualquer pressão incomum, bem como cuidar dos seus pés.

Embora os calos não sejam perigosos, podem causar irritação, inflamação ou mesmo ulceração. Se experienciar inflamação grave ou dor, deve procurar aconselhamento médico. Se sofre de pele insensível devido a má circulação, diabetes ou danos nos nervos, também deve consultar um médico antes de tratar os seus calos.

Pode também consultar um médico se não tiver a certeza de que tem mesmo um calo.
Se está preocupado com a frequência de calos recorrentes, deverá consultar um médico ou podólogo a fim de descartar ou detetar anormalidades nos pés, tais como deformidades, anormalidades estruturais dos ossos, mau alinhamento ósseo ou uma marcha anormal. Nesses casos, um acolchoamento específico ou palmilhas corretivas podem ajudar a prevenir o reaparecimento de calos ou, em casos raros, pode ser necessária cirurgia.

Se quiser saber mais sobre como tratar os seus calos, continue a ler aqui.

Se quiser saber mais sobre como prevenir a formação de calos, continue a ler aqui.