Herpes labial: O que precisa de saber

As lesões do herpes labial, também chamado de herpes ou bolhas de febre, são grupos de bolhas pequenas e cheias de líquido. Na maioria das vezes, as bolhas concentram-se em aglomerados no lábio e ao redor da boca. Antes de um surto, frequentemente sente uma sensação de formigueiro ou dor ardente. Em seguida, as bolhas aparecem e geralmente rebentam, exsudam, formam crosta e desaparecem após vários dias a duas semanas. Se não tratar o seu herpes labial, que geralmente dura 7 a 10 dias, mas pode persistir até duas semanas. Embora não haja cura para o herpes labial, é possível controlar a dor, a gravidade do surto e ajudar a acelerar o processo de cicatrização.

O herpes labial é causado por um vírus: o vírus do herpes simples tipo 1 (HSV-1). Existem dois tipos de vírus do herpes simples: HSV-1 e HSV-2. O primeiro é responsável pelo herpes labial, um herpes localizado ao redor da boca, mais comumente nos lábios. Este tipo de herpes é o normalmente referido como úlceras ou bolhas de febre, enquanto o HSV-2 causa herpes genital. De um modo geral, o herpes é uma erupção na pele e nas mucosas e é caracterizado por vermelhidão da área afetada, seguida da formação de bolhas, que podem rebentar, formando crostas.

A infeção primária pelo vírus do herpes labial ocorre geralmente antes dos 20 anos de idade, sendo as crianças por vezes infetadas a partir dos 6 meses de idade. As formas de contrair a infeção são diversas: contacto direto com o vírus através da saliva, beijar ou partilhar artigos pessoais, ou por contacto com a pele. É importante saber que uma pessoa com o vírus pode ser contagiosa a qualquer momento, com ou sem um surto de herpes labial. O vírus do herpes entra no corpo através de uma rutura na pele ao redor ou dentro da boca. Um surto é então experienciado em apenas alguns dias. Após essa infeção inicial, o vírus permanece “adormecido” nas células nervosas do rosto. Em aproximadamente um terço das pessoas, o vírus pode “acordar” ou ser reativado, tornando-se herpes recorrente. Quando ocorre a reativação, o vírus viaja pelos nervos até à pele, onde causa lesões: bolhas ao redor dos lábios, na boca ou, em cerca de 10 % dos casos, no nariz, queixo ou bochechas.

O herpes labial pode ser influenciado pelo stress, incluindo stress emocional, fadiga, falta de sono, um sistema imunitário enfraquecido, uma doença com infeção ou febre, cirurgias como intervenções dentárias, trauma cutâneo local, alterações hormonais, como menstruação ou a toma da pílula contracetiva ou até mesmo por exposição ao sol ou ao vento. Se for afetado por lesões, poderá querer manter um diário ou registo, para anotar coisas tais como atividades, doenças e eventos na sua vida para determinar o que precedeu o surto. Isto pode ajudar a reduzir os potenciais estímulos do surto. Em pessoas com surtos recorrentes, estes geralmente ocorrem menos de três vezes por ano e geralmente a sua frequência diminui ao longo do tempo.

Sim, é. Normalmente, o herpes labial propaga-se de pessoa para pessoa por contacto íntimo, como beijos, mas também pode ser contraído pelo contacto com objetos nos quais o vírus está presente, como toalhas, utensílios ou lâminas. Pode infetar outras pessoas desde a primeira sensação de formigueiro ou outros sinais de surgimento de uma lesão do herpes labial até que esta esteja completamente cicatrizada. Assim, a suposição comum de que as lesões do herpes labial não são contagiosas depois de formarem crosta está errada. Infelizmente, as lesões do herpes labial são contagiosas, mesmo que a ferida não seja visível, uma vez que pode transmitir o vírus a outras pessoas, mesmo estando inativo.

Quando uma pessoa contrai pela primeira vez o vírus, segue-se geralmente a erupção de uma lesão de herpes labial em poucos dias. Os sinais e sintomas podem variar, dependendo se é o primeiro surto ou uma reincidência tendendo a última a ser menos grave. Frequentemente, as lesões do herpes labial repetem-se no mesmo local e o desenvolvimento de uma lesão progride geralmente através de cinco fases ao longo de um período de 7 a 10 dias. As fases iniciais são as mais dolorosas e sensíveis.

• Fase 1: Fase de sensação de formigamento
  Em mais de 85 % dos afetados por surtos de herpes labial, estes começam frequentemente por sintomas como formigueiro, retesamento, dor ou irritação em redor dos lábios. Esta fase dura 1 a 2 dias. Na maioria das vezes, a sensação de formigueiro é experienciada em torno da área onde a lesão do herpes labial irá aparecer. A área então começa a inchar e a avermelhar, podendo ser dolorosa ao toque. Lembre-se que o herpes labial é contagioso desde o primeiro momento em que experiencia a sensação de formigueiro e outros sinais de uma lesão de herpes labial, porque o vírus já se replicou.
• Fase 2: Fase das bolhas
  48 horas após a primeira fase, aparecem aglomerados de bolhas vermelhas cheias de líquido. Este é o resultado da reativação do vírus, multiplicando-se, e do seu corpo começar a reagir. As bolhas começam a ser preenchidas com um líquido claro. Este líquido é altamente infecioso, dado que contém o vírus do herpes labial (HSV-1, vírus do herpes simples tipo 1). Se a bolha rebentar, liberta o fluido contagioso, potencialmente infetando partes do seu corpo ou de outras pessoas.
• Fase 3: Exsudação
  No 4.º ou 5.º dia do surto, as bolhas geralmente rebentam, exsudam líquido e deixam úlceras dolorosas. As úlceras abertas são vermelhas e superficiais. Esteja ciente de que as úlceras de herpes labial são mais contagiosas durante este período. Neste ponto, as feridas expostas e ulceradas começam a escarar, à medida que o corpo inicia o processo de cicatrização.
• Fase 4: Formação de crosta
  Cerca de 5 a 8 dias após o início de um surto, deverá provavelmente já ter desenvolvido crostas. As feridas secam e formam crostas, causando irritação e quebras dolorosas. Quando a bolha seca sem rebentar, as crostas têm uma aparência amarela ou castanha
• Fase 5: Resolução com cicatrização
  A fase final do herpes labial é a fase de cicatrização. Assim que as defesas do corpo debelam o vírus, as crostas começam a desfazer-se e as lesões do herpes labial cicatrizam. Tente evitar arrancar a crosta, porque assim o processo de cicatrização começará de novo. Para a maioria das pessoas, a cicatrização ocorre entre 8 a 10 dias após o início dos sintomas. Normalmente, as lesões do herpes labial não deixam cicatrizes.

Entre surtos, o HSV-1 esconde-se dentro das células nervosas, portanto nunca é completamente erradicado. Após a primeira infeção, o vírus fica em estado latente dentro das células nervosas do seu rosto para o resto da sua vida. Embora as reaparições espontâneas sejam possíveis, uma grande variedade de estímulos internos e externos pode levar o vírus a passar do estado latente para a fase de rápida replicação, causando um surto de herpes labial. Estes estímulos não podem ser generalizados, dado que podem diferir de pessoa para pessoa, o que significa que certos eventos na sua vida podem despertar o vírus e causar um surto recorrente de herpes labial. Saber que estímulos originam um surto no seu caso é um passo importante para controlar os seus surtos de herpes labial.

Uma vez que o vírus nunca é eliminado do corpo após a infeção inicial, pode ser curado, mas os sintomas podem ser controlados. Até várias horas ou um dia antes do herpes labial surgir, provavelmente sentirá um formigamento ou irritação ao redor dos lábios. O tratamento de um surto de herpes labial nesta fase inicial é a maneira mais eficaz de o tratar e pode resultar numa ferida menor que cicatriza rapidamente.

Os pensos COMPEED^® Tratamento da lesão do herpes labial podem ajudar a prevenir o agravamento das feridas e a severidade das crostas e a promover uma cicatrização mais rápida: contêm tecnologia hidrocoloide gel ativo, desenvolvida para cicatrizar rapidamente lesões do herpes labial. Dado que estes pensos são concebidos para serem discretos, os pensos COMPEED® Tratamento da lesão do herpes labial também evitam o constrangimento social. Pode usar estes pensos em qualquer fase de um surto. O princípio geral mantém-se: quanto mais cedo, melhor. Os pensos COMPEED^® Tratamento da lesão do herpes labial não só ajudam as suas úlceras a cicatrizarem mais rapidamente, mas também aliviam a dor e reduzem o risco de contaminação da ferida. Ao proporcionar uma barreira protetora, o penso reduz eficazmente o risco de propagação do vírus por outras pessoas. Estes pensos são comprovadamente eficazes no tratamento do herpes labial, enquanto protege a sua ferida de fatores ambientais externos.

Outra opção é tomar medicamentos antivirais para impedir a replicação do vírus, e assim evitar o desenvolvimento de lesões, ou pelo menos reduzir o seu tamanho e o tempo de cicatrização. Os antivirais para o tratamento do herpes labial são geralmente administrados na forma de comprimidos ou cremes.